Chaque année, le Magal de Touba attire des millions de fidèles venus du Sénégal et du monde entier. Cette commémoration, prévue en 2025 à une date qui rassemblera encore des foules immenses, honore le départ en exil de Cheikh Ahmadou Bamba Mbacké en 1895, fondateur du mouridisme. Plus qu’un pèlerinage, le Magal est un moment de ferveur, de recueillement et de transmission des valeurs d’endurance, de travail et de foi. Mais pour comprendre toute la portée spirituelle du Magal, il faut aussi se tourner vers Saint-Louis, ancienne capitale de l’Afrique Occidentale Française, qui fut le théâtre d’épisodes décisifs de la vie de Serigne Touba.
Saint-Louis : le premier carrefour
Le lien entre Cheikh Ahmadou Bamba et Saint-Louis remonte à sa jeunesse. Vers 1872-1873, il foule pour la première fois le sol de l’île-ville, invité par Cheikh Malamine Ndieguène, figure religieuse de Guet-Ndar. Ce premier séjour est l’occasion de rencontres avec les lettrés et les guides spirituels de la ville.
En 1884, il revient, cette fois accompagné de Cheikh Ibra Fall, son disciple qui deviendra l’un des piliers de la confrérie mouride. Ces visites précoces posent les bases d’une relation durable avec Saint-Louis, bien avant que l’histoire ne vienne en sceller la dimension symbolique.
1895 : la prière des deux rakkas
Le 10 août 1895, arrêté à Djéwol par les autorités coloniales, Cheikh Ahmadou Bamba est transféré à Saint-Louis. La ville, alors centre administratif et politique de l’AOF, devient le cadre d’une confrontation historique entre le guide religieux et le pouvoir colonial.
Le 5 septembre 1895, dans le palais du gouverneur, face au Conseil privé qui s’apprête à statuer sur son sort, il accomplit deux unités de prière (rakkas). Ce geste, empreint d’humilité et de courage, manifeste sa soumission à Dieu seul et son refus de toute compromission. Cet épisode est gravé dans la mémoire collective. Chaque année, il est commémoré par le Magal des deux rakkas à Saint-Louis, perpétuant la force spirituelle de cet acte.
Retour et attachement
Après sept années d’exil, Cheikh Ahmadou Bamba revient au Sénégal le 8 novembre 1902. Avant de regagner Louga et Touba, il séjourne quinze jours à Saint-Louis. Ce passage souligne une fois encore l’importance que la ville a occupée dans son itinéraire.
Serigne Touba nourrissait pour Saint-Louis un profond respect. Il affirmait que ses rues recelaient des bénédictions insoupçonnées, au point que « si l’on en connaissait la valeur, personne n’oserait y marcher chaussé ».
Saint-Louis, mémoire vivante du Magal
Pour la communauté mouride, Saint-Louis n’est pas seulement une étape historique : c’est un lieu de mémoire, un carrefour où la foi a triomphé de l’adversité. À l’approche du Magal 2025, se souvenir de cet héritage, c’est relier la ferveur de Touba à l’histoire profonde de Saint-Louis.
En célébrant le Magal, nous honorons à la fois Touba, cœur spirituel du mouridisme, et Saint-Louis, témoin vivant de la constance et de la piété de Cheikh Ahmadou Bamba.
